Da construção de barcos à pintura de barcaças, artesanato tradicional britânico em risco crescente

Habilidades podem ser perdidas para sempre devido à 'tempestade perfeita' de tensões econômicas, diz instituição de caridade patrimonial

Desde a construção de barcos de madeira e sebes da Cornualha até a fabricação de marionetes e pintura de barcaças de canal, muitos artesanatos tradicionais britânicos estão ameaçados por causa de uma "tempestade perfeita" de tensões econômicas, incluindo as consequências do Brexit, disse uma instituição de caridade patrimonial.

A Heritage Crafts adicionou 17 ofícios à sua "lista vermelha" de habilidades ameaçadas que podem ser perdidas, a menos que a economia melhore ou mais ações sejam tomadas para protegê-los.

Cinco novos ofícios apareceram na categoria "criticamente em perigo" - o que significa que correm sério risco de morrer na próxima geração - incluindo a fabricação de chapéus de palha e telhas de encáustica (um tipo de telha de barro).

Também considerados criticamente ameaçados estão forjando flechas e fazendo arcos musicais e blocos de chapéus. Um ofício - fabricação de vidro plano soprado na boca - foi extinto no Reino Unido desde a publicação da última lista vermelha em 2021, de acordo com a instituição de caridade.

Mary Lewis, gerente de artesanato em perigo da organização, disse: "O efeito da crise de energia, inflação, Covid-19 e Brexit foram difíceis para os artesãos que possuem nossas habilidades mais fundamentais. Os custos de aluguel e os salários dos funcionários estão aumentando, os custos de energia estão incapacitantes e os materiais são mais caros. É uma posição difícil para muitos. Temos uma tempestade perfeita de Brexit, Covid e a crise de energia."

Lewis deu o exemplo de fabricantes e restauradores de vitrais que compram de fornecedores na França e na Alemanha cujos preços dobraram, levando a fabricação e restauração de vitrais históricos a serem adicionados à lista vermelha.

O preço da madeira e da seda usados ​​por muitos artesãos também disparou.

Lewis disse que a crise de energia está atingindo especialmente algumas embarcações que requerem calor. "Se você estiver operando um forno ou uma forja, pode ser incrivelmente caro. Negócios que talvez já tivessem apenas pequenas margens de lucro estão sendo levados ao limite."

Helen Bowkett, 51, a única hedger mulher na Guild of Cornish Hedgers, disse que os agricultores estavam sob muita pressão para passar a habilidade para as crianças. "Eu fiz hedge com meu pai quando era jovem. Minhas memórias favoritas são de consertar hedge com ele aos sete anos", disse ela.

Bowkett disse que as sebes da Cornualha eram um habitat maravilhoso. "Eles se tornam parte de uma rede de sebes que são como autoestradas para lagartos, borboletas e abelhas."

Amy Stringfellow, 33, uma tradicional construtora de barcos de Falmouth, na Cornualha, disse que é uma tragédia que esse tipo de habilidade esteja sendo perdida. "Existem centenas de habilidades transferíveis e secundárias que as pessoas podem adquirir a partir da construção de barcos", disse ela.

No entanto, nem tudo são más notícias, pois alguns ofícios, como corte brilhante (esculpir um padrão em vidro plano) e fabricação de bastões brilhantes (para o jogo escocês), tiveram uma melhora. A Heritage Crafts atribui isso em parte a uma nova valorização do feito à mão e à necessidade de apoiar pequenas empresas durante a pandemia.

A instituição de caridade quer que os governos façam mais, argumentando que, embora o Reino Unido tenha sido um líder mundial na preservação do patrimônio tangível, como monumentos, ficou para trás quando se trata de salvaguardar o patrimônio imaterial – conhecimento, habilidades e práticas.

Para a edição de 2023 das listas, 62 embarcações foram classificadas como criticamente ameaçadas e 84 como ameaçadas de extinção. Mais de 100 outros que a Heritage Crafts avaliou foram classificados como atualmente viáveis.

Este artigo foi alterado em 11 de maio de 2023. Tradicionalmente, as telhas encáusticas britânicas são feitas de argila, não de cimento, como dizia uma versão anterior.