Ellison processa Walmart e Reynolds por supostamente enganar clientes com marketing de sacolas recicláveis

O procurador-geral Keith Ellison segurou uma caixa de sacos de reciclagem Hefty na Eureka Recycling em Minneapolis na terça-feira, 6 de junho de 2023. Foto de Michelle Griffith/Minnesota Reformer.

O procurador-geral de Minnesota, Keith Ellison, está processando o Walmart e a Reynolds Consumer Products - a empresa-mãe das sacolas Hefty - por supostamente enganar e fraudar os habitantes de Minnesota com a comercialização de sacolas recicláveis.

Ellison disse em entrevista coletiva na terça-feira que, apesar das reivindicações da empresa, as instalações de reciclagem acabam jogando fora as sacolas, incluindo seu conteúdo, pois as sacolas são feitas com material que não pode ser reciclado. Os trabalhadores da reciclagem geralmente são instruídos a descartar os sacos de reciclagem como lixo, porque os sacos entopem as máquinas e os funcionários podem ser feridos por conteúdo pontiagudo ou tóxico dentro do saco se um funcionário o abrir.

O processo busca fazer com que as empresas devolvam seus lucros ao estado, o que significa que o Walmart e a Reynolds Consumer Products devolveriam os lucros obtidos com as sacolas recicláveis ​​ao estado.

"Nós, habitantes de Minnesota, estamos tentando fazer nossa parte e cuidar do meio ambiente que amamos", disse Ellison. "Os consumidores podem selecionar essas sacolas para ajudá-los a promover a causa da proteção ambiental, mas quando usamos essas sacolas pesadas e de grande valor que a Reynolds e o Walmart comercializam como perfeitas para reciclagem, todos os nossos esforços para reciclar vão para o lixo. Literalmente para o lixo."

Além disso, a Procuradoria-Geral alega que o Walmart e a Reynolds estão intencionalmente enganando os clientes sobre a reciclabilidade de suas sacolas. Por exemplo, Ellison disse que as sacolas de reciclagem de grande valor do Walmart já afirmaram que eram aceitáveis ​​em muitas usinas municipais de reciclagem, embora agora tenha retirado essa afirmação da embalagem.

Connecticut também processou a Reynolds por causa de suas sacolas de reciclagem. O procurador-geral de Connecticut disse que as sacolas não eram compatíveis com as instalações de reciclagem do estado.

O procurador-geral adjunto Joseph Heegaard disse que Minnesota, no entanto, é o primeiro estado a processar o Walmart por suas sacolas de reciclagem.

O Walmart disse em um comunicado que confia em seus fornecedores para aderir aos requisitos de rotulagem de seus produtos.

"O Walmart não fabrica esses itens e espera que nossos fornecedores forneçam produtos de qualidade que cumpram todas as leis aplicáveis, incluindo requisitos de rotulagem. Responderemos no tribunal conforme apropriado assim que formos notificados", disse o Walmart.

Reynolds não respondeu imediatamente ao pedido do reformador para comentar o processo.

Heegaard disse que o Gabinete do Procurador-Geral decidiu processar Reynolds e Walmart porque eles demonstraram "conduta particularmente notória" ao se envolver em declarações deliberadamente enganosas sobre seus produtos.

Ellison anunciou o processo na Eureka Recycling em Minneapolis. A Eureka estima que as sacolas de reciclagem e outras sacolas plásticas que ficam presas em seu maquinário de classificação custam à organização sem fins lucrativos cerca de US$ 75.000 por ano.

Cidades de todo o país, incluindo Minneapolis, promulgaram proibições e impostos sobre sacolas plásticas que interrompem as operações de reciclagem.

Ellison incentivou os habitantes de Minnesota a continuar reciclando e entrar em contato com as instalações locais se tiverem dúvidas sobre o que pode ser reciclado, e disse que as pessoas preocupadas com a Reynolds ou as sacolas de reciclagem do Walmart devem entrar em contato com seu escritório.

por Michelle Griffith, Minnesota Reformer 6 de junho de 2023

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Michelle Griffith cobre a política de Minnesota e a política para o reformador, com foco nas comunidades marginalizadas. Mais recentemente, ela foi repórter do The Forum of Fargo-Moorhead em Dakota do Norte, onde cobriu governos estaduais e locais e questões indígenas.